El río Rin es uno de los grandes ríos de la Europa Occidental. Sus aguas comienzan su curso en las montañas de los Alpes suizos para recorrer todo el país de sur a norte hasta que llega a Basilea. Desde ahí el río se convierte en frontera franco-alemana durante muchos kilómetros, hasta que por fin se adentra en tierras exclusivamente alemanas regando ciudades como Dusseldorf o Colonia. Así sigue su curso para llegar a territorio holandés, donde por fin desemboca en las frías aguas del Mar del Norte.

Foto: wikipedia

El tramo que más nos interesa ahora es el que hace que el cauce del río históricamente se ha transformado en frontera natural y política entre Francia y Alemania, por lo cual los territorios inmediatos a sus orillas han sido tradicionalmente motivo de disputa y de ocupación por parte de esos dos países.

Hoy en día la situación es bien distinta. En el contexto de la Unión Europea, el Rin más que frontera es motivo de convivencia y un buen ejemplo es el Puente de las Dos Orillas que une las ciudades de Kehl en Alemania y de Estrasburgo en Francia. De este modo, en lo que a lo largo del siglo XX fue escenario de luchas, basta recordar los años en los que la Alsacia francesa fue territorio alemán, hoy se pude encontrar una pasarela peatonal, por la que sin ningún tipo de trabas, ni necesidad de pasaporte, se pasa de un país a otro de la forma más natural. El año 2009 es un buen motivo para evocar este símbolo de la Unión Europea, el mismo año en el que en Alemania se festeja el veinte aniversario de otro hito de la convivencia en el continente: la caída del Muro de Berlín.

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